L’histoire des Big Bands est sans doute plus mythologique encore que celle du Jazz qui l’a vu naître. Des « jungle » d’Ellington à l’engouement d’après guerre, ces grands orchestres occupent une place de choix dans l’inconscient collectif. L’orchestre créé par Frédéric Manoukian ne déroge pas à la règle des mythes.
Constitué d’amis de longue date, formés à la dure école des musiques pour le cirque (pour lesquelles Frédéric fut longtemps compositeur et chef d’orchestre), l’orchestre débuta son aventure en 2001 par l’enregistrement d’un disque de jazz manouche aux côtés du guitariste Romane. Remarqué par Guy Marchand, (grand joueur de Jazz) l’orchestre entama alors une collaboration de plusieurs années avec le crooner français ponctuée par l’enregistrement de deux albums.
Arrangeur et Directeur Musical des émissions présentées par Michel Drucker sur France 2 : Samedi soir avec…, Tenue de Soirée, Tour en Fête, Cérémonie des Molières 2008, c’est ainsi qu’il rencontre Laurent Gerra qu’il suivra pendant 10 ans.
Le Frédéric Manoukian Big Band a également accompagné Paul Anka, Robin Mc Kelle, Sophia Nelson, Roberto Alagna, Johnny Halliday, Patrick Bruel, Nolwenn Leroy, Patrick Fiori, Liane Foly, Julien Clerc, Hélène Ségara, Tina Arena, Yannick Noah, Florent Pagny, Michel Leeb, Enrico Macias, Adamo, Pascal Obispo, Michel Delpech, Maurane, Laura Pausini, Marcel Amont, Nicole Croisille, Michel Fugain, Charlélie Couture, Jeane Manson, Michel Jonasz…